Santo Domingo, República Dominicana.— Este domingo 21 de junio, a las 4:24 de la madrugada hora dominicana, el hemisferio norte del planeta da inicio oficialmente al verano astronómico con la llegada del solsticio de junio. Es el momento exacto en que la Tierra alcanza la posición orbital donde el Polo Norte se inclina con su máxima intensidad hacia el Sol, generando el día con más horas de luz solar de todo el año.
La palabra “solsticio” viene del latín solstitium, que significa “Sol quieto”, porque durante estas fechas el astro parece detener su trayectoria en el cielo antes de comenzar su recorrido inverso hacia el sur. El fenómeno ocurre por la inclinación de 23.5 grados del eje terrestre, la misma razón que da origen a las estaciones del año.
Mientras el hemisferio norte celebra el día más largo, el hemisferio sur vive simultáneamente su noche más extensa, marcando el inicio del invierno astronómico en países como Argentina, Chile y Sudáfrica. Es un mismo instante cósmico vivido de manera opuesta en cada extremo del planeta.
Vale aclarar que el verano astronómico no es lo mismo que el verano meteorológico, que ya había comenzado el 1 de junio según la división de los climatólogos en bloques fijos de tres meses. El verano astronómico, en cambio, se rige estrictamente por la posición de la Tierra respecto al Sol y durará aproximadamente 93 días, hasta el equinoccio de otoño el 23 de septiembre.
