Santo Domingo, República Dominicana.— Este domingo 16 de agosto, la nación dominicana celebra uno de sus momentos más gloriosos y menos contados en los libros de historia: el Día de la Restauración, la fecha en que en 1863 un grupo de patriotas encendió en las lomas de Santiago el fuego que recuperó la independencia perdida tras la anexión al Imperio español. Ciento sesenta y tres años después, la gesta restauradora sigue siendo uno de los pilares más profundos de la identidad nacional, una página que el dominicano lleva grabada en el alma aunque no siempre sepa contarla con todos sus detalles.
La historia arranca el 27 de febrero de 1844, cuando el país proclamó su independencia de Haití. Pero la joven república enfrentó inestabilidad política permanente, amenazas externas y una economía frágil que llevaron al presidente Pedro Santana a tomar una decisión sin precedentes en 1861: reincorporar voluntariamente el país al dominio español. La medida fue repudiada por amplios sectores del pueblo y el rechazo fue tomando forma de resistencia organizada hasta que la madrugada del 16 de agosto de 1863, en Capotillo, provincia Dajabón, el general Santiago Rodríguez y un grupo de patriotas izaron la bandera dominicana y declararon el inicio de la Guerra de la Restauración.
La lucha duró dos años, durante los cuales el pueblo dominicano enfrentó al ejército español en condiciones de enorme desventaja material pero con una determinación que terminó siendo superior a cualquier armamento. El 11 de julio de 1865, España firmó su retirada definitiva y la República Dominicana recuperó su soberanía. Fue la única vez en la historia de América Latina que un país reincorporado voluntariamente a una potencia colonial logró liberarse nuevamente por la vía armada. Un hecho que merece más orgullo del que habitualmente se le dedica.
Los actos conmemorativos de este año tienen como escenario principal la ciudad de Santiago, cuna de la Restauración, donde autoridades civiles y militares encabezarán los actos oficiales en honor a los héroes que dieron su vida para que la bandera tricolor siguiera ondeando en estas tierras. El presidente Luis Abinader encabeza los actos centrales del día. En todo el país, desfiles, izadas de bandera y actividades culturales recuerdan que la libertad dominicana no se regaló, se ganó dos veces.
