Los Ángeles / Toronto.- El jueves 2 de julio quedará grabado como una de las jornadas más emocionantes de la Copa del Mundo 2026. Tres partidos de dieciseisavos de final concentraron tensión, goles y drama en igual medida, con España despachando su compromiso con una goleada contundente y Portugal necesitando de una espectacular remontada para superar a Croacia. El premio para ambas selecciones ibéricas es un choque de enorme peso histórico en los octavos de final, que se disputará en el Dallas Stadium el próximo domingo 6 de julio.
España no dio opciones a Austria en el SoFi Stadium de Los Ángeles y cerró el partido con un marcador de 3-0 que refleja con exactitud la diferencia entre ambos equipos durante los noventa minutos. Mikel Oyarzabal fue el gran protagonista con un doblete, anotando sus goles mediante dos asistencias del lateral Cucurella, mientras que Pedro Porro completó el marcador en una actuación superlativa de los costados de la selección española. El delantero ya acumula cuatro tantos en el torneo y el extremo Lamine Yamal se llevó el galardón de jugador del partido tras volver a demostrar su desequilibrio en ataque, consolidando a la selección como una de las grandes favoritas al título.
En el BMO Field de Toronto, Portugal necesitó de toda su experiencia y carácter para superar a una Croacia que plantó batalla durante los noventa minutos y que, a través del trabajo de Luka Modric, estuvo cerca de provocar la sorpresa. La actuación del VAR fue un factor determinante, con cuatro goles anulados a lo largo del encuentro que mantuvieron el marcador en vilo. Cristiano Ronaldo igualó el partido desde el punto penal a los 67 minutos y Gonçalo Ramos sentó al portero croata en el minuto 98 para cerrar una remontada de 2-1 que dejó a Croacia eliminada. El capitán portugués dedicó la victoria a su compañero Jota, emocionando a la afición lusitana dentro y fuera del estadio.
La tercera llave de la jornada tampoco defraudó: Suiza venció con autoridad 2-0 a Argelia en el BC Place de Vancouver para sellar su pase a octavos sin demasiados sobresaltos. El cierre del día pertenece al encuentro ibérico que se avecina: España y Portugal, que ya se midieron en Sudáfrica 2010, vuelven a cruzar sus caminos en una fase eliminatoria del Mundial, esta vez con Lamine Yamal y Cristiano Ronaldo como los ejes de ambos proyectos, en lo que promete ser uno de los partidos más atractivos de toda la competición.
