Indonesia.— El terremoto ha dejado un balance que este domingo asciende a 53 personas fallecidas, 135 heridas y más de 5,000 desplazadas de sus hogares. Los equipos de búsqueda y rescate continúan trabajando contra el reloj en zonas de difícil acceso, mientras las réplicas siguen sacudiendo la región con magnitudes que han oscilado entre los 3.6 y los 6.2.
El epicentro del sismo se ubicó frente a la costa norte de la isla, a apenas 15 kilómetros de profundidad, lo que intensificó considerablemente el impacto sobre la superficie. Las víctimas mortales se concentran en los distritos de Manggarai con 25 fallecidos, Manggarai Oriental con 20, Sikka con 4, Ende con 2, y los distritos de Nagekeo y Manggarai Occidental con uno cada uno. Más de 1,300 viviendas y centenares de edificios públicos resultaron con daños de moderados a graves, y amplias zonas quedaron sin suministro eléctrico desde el momento del sismo.
La respuesta del gobierno indonesio fue inmediata. Al menos cinco helicópteros, varios aviones, un buque de la Armada y embarcaciones de búsqueda y rescate fueron desplegados hacia la zona de emergencia para apoyar las operaciones. Sin embargo, la geografía dispersa de las pequeñas islas y los deslizamientos de tierra que bloquearon varias carreteras han complicado el acceso a las comunidades más alejadas del epicentro. Los sobrevivientes en las zonas más afectadas necesitan con urgencia carpas de emergencia, alimentos, agua potable, medicinas, mantas y generadores eléctricos.
Pocas horas después del sismo principal en Flores, un segundo terremoto de magnitud 6.9 sacudió la provincia de Sumatra Septentrional, en el extremo opuesto del archipiélago, aunque sin víctimas mortales reportadas hasta el momento. La secuencia de movimientos telúricos en ambos extremos del país en un mismo día recuerda la vulnerabilidad permanente de Indonesia, nación que se asienta en pleno Cinturón de Fuego del Pacífico. No es la primera vez que Flores enfrenta una catástrofe de esta magnitud: en 1992, un terremoto de 7.8 en esa misma isla desencadenó un tsunami que cobró la vida de aproximadamente 2,500 personas. Esta vez la alerta de tsunami fue activada y luego levantada sin que se registraran olas de gran altura.
